Kolagēns

Kolagēns ir galvenais saistaudu proteīns dzīvniekiem un visplašākais proteīns zīdītājos, kas veido apmēram 25% līdz 35% no visa ķermeņa olbaltumvielu satura. Tas dabiski atrodas tikai metazoa, ieskaitot sūkļus. Muskuļu audos tas kalpo kā galvenā endomīsija sastāvdaļa. Kolagēns veido 1% līdz 2% muskuļu audu un veido 6% no spēcīgo, tendinozo muskuļu svara. Pārtikā un rūpniecībā izmantotais želatīns tiek iegūts no kolagēna daļējas hidrolīzes.
Kolagēns ir viens no garajiem, šķiedrveida strukturālajiem proteīniem, kura funkcijas ir diezgan atšķirīgas no globulāro olbaltumvielu, piemēram, enzīmu, funkcijām. Stingri kolagēna saišķi, ko sauc par kolagēna šķiedrām, ir galvenā ārpusšūnu matricas sastāvdaļa, kas atbalsta lielāko daļu audu un nodrošina šūnu struktūru no ārpuses, bet kolagēns ir atrodams arī noteiktu šūnu iekšienē. Kolagēnam ir liela stiepes izturība, un tas ir fascijas, skrimšļa, saišu, cīpslu, kaulu un ādas galvenā sastāvdaļa. Kopā ar mīkstu keratīnu tas ir atbildīgs par ādas izturību un elastību, un tā degradācija noved pie grumbām, kas pavada novecošanos. Tas stiprina asinsvadus un spēlē lomu audu attīstībā. Tas atrodas radzenē un acs lēcā kristāliskā formā. To lieto arī kosmētiskajā ķirurģijā un apdegumu ķirurģijā. Hidrolizētajam kolagēnam var būt svarīga loma svara regulēšanā, jo to kā olbaltumvielu var izdevīgi izmantot tā sātīgajam spēkam.