Kokosriekstu eļļa

Kokosriekstu eļļu iegūst no nogatavinātas kokosriekstu kodola vai gaļas, kas novākta no kokosriekstu palmas (Cocos nucifera). Tas visā tropiskajā pasaulē ir nodrošinājis galveno tauku avotu miljoniem cilvēku uzturā paaudzēm ilgi.
Kokosriekstu eļļa unikāli atšķiras no lielākās daļas citu diētisko eļļu, un šī iemesla dēļ tā ir izmantota daudzos gadījumos pārtikas, medicīnas un rūpniecības nozarēs. Kas padara kokosriekstu eļļu atšķirīgu no lielākās daļas citu diētisko eļļu, ir eļļas veidojošie pamatelementi vai taukskābes. Kokosriekstu eļļa galvenokārt sastāv no īpašas tauku molekulu grupas, kas pazīstama kā vidējas ķēdes taukskābes (MCFA). Cilvēka uzturā lielāko daļu tauku veido gandrīz pilnībā no garās ķēdes taukskābēm (LCFA).
Primārā atšķirība starp MCFA un LCFA ir molekulas lielums, precīzāk sakot, oglekļa ķēdes garums, kas veido taukskābes mugurkaulu. MCFA ķēdes garums ir no 6 līdz 12 ogļiem. LCFA satur 14 vai vairāk ogles.
Oglekļa ķēdes garums ietekmē daudzas eļļas fizikālās un ķīmiskās īpašības. Lietojot, organisms katru taukskābi pārstrādā un metabolizē atšķirīgi, atkarībā no oglekļa ķēdes lieluma. Tāpēc kokosriekstu MCFA fizioloģiskā ietekme ievērojami atšķiras no tiem, kas biežāk sastopami uzturā.
MCFA un LCFA var klasificēt arī kā piesātinātās, mononepiesātinātās vai polinepiesātinātās taukskābes. Kokosriekstu eļļa satur 92% piesātināto taukskābju. Visa kokosriekstu eļļā esošā MCFA ir piesātināta. Tomēr tie ķīmiski ļoti atšķiras no garo ķēžu piesātinātajām taukskābēm, kas atrodas dzīvnieku taukos un citās augu eļļās.