proteīns

Olbaltumvielas (pazīstamas arī kā polipeptīdi) ir organiski savienojumi, kas izgatavoti no aminoskābēm, kas izvietotas lineārā ķēdē. Polimēru ķēdes aminoskābes savieno peptīdu saites starp blakus esošo aminoskābju atlikumu karboksilgrupu un aminoskābēm. Aminoskābju secību olbaltumvielā nosaka gēna secība, kas ir kodēta ģenētiskajā kodā. Parasti ģenētiskais kods norāda 20 standarta aminoskābes, tomēr dažos organismos ģenētiskais kods var ietvert selenocisteīnu un dažos arheos pirolizīnu. Neilgi pēc sintēzes vai pat tās laikā olbaltumvielu atlikumi bieži tiek ķīmiski modificēti ar modifikāciju pēc translācijas, kas maina olbaltumvielu fizikālās un ķīmiskās īpašības, locīšanu, stabilitāti, aktivitāti un galu galā arī funkciju. Olbaltumvielas var arī strādāt kopā, lai sasniegtu noteiktu funkciju, un tās bieži apvienojas, veidojot stabilus kompleksus.